El Doctor Gabaldón y su lucha contra el Paludismo (3)

Con esta entrada finalizamos el tema del Paludismo. Quisimos reseñar un poco la vida del  Doctor Arnoldo Gabaldón, que sin ser llanero, hizo una labor trascendental  en la historia del llano venezolano que tan afectado se vió por el paludismo.

 Arnoldo Gabaldón Carrillo, hijo único de Don Joaquín Gabaldón y Doña Viriginia Carrillo, nació el 1 de marzo de 1909 en la ciudad de Trujillo, estado Trujillo en Los Andes de Venezuela. Sus padres forjaron en él una recia disciplina. Sus primeros estudios se efectuaron en su tierra natal,  llega a Caracas ya bachiller y se interesa por la medicina, desarrollando un especial interés por los parásitos humanos, especialmente los protozoarios grupo al que pertenecen los plasmodios causantes del paludismo.

Eran los tiempos en que se decía que ir a los llanos equivalía a firmar su propio certificado de defunción. Sus primeras investigaciones realizadas con 14 compañeros, se realizaron en los llanos de Monay, que sufría también los efectos de las fiebres palúdicas. 

A los tres años concluye que el zancudo vector de la enfermedad es el Anopheles darlingi Los mentores de Arnoldo Gabaldón durante sus estudios médicos fueron los doctores Jesús Rafael Rísquez y Enrique Tejera, época en la que el joven Gabaldón se desempeñaba como ayudante de Bacteriología y Parasitología en la Dirección Nacional de Caracas, de 1928 a 1930. También el Dr. Luis Razetti lo estimuló para viajar al exterior. En esa época nació una sincera amistad con Rómulo Betancourt, a quien acompañó durante todo el quinquenio de su gobierno. 

Su lucha contra la dictadura de Juan Vicente Gómez lo llevó a la cárcel. Eran tiempos de revolución. En 1930 se graduó de Doctor en Ciencias Médicas a los 21 años junto a personalidades como Rafael Vegas, Elías Toro, José Rojas Contreras, Antonio Parra León y Jorge González Celis, entre otros. 

Fundada la Dirección General de Malariología y una escuela anexa para preparar especialistas en el tema, Gabaldón se desempeñó como director general de las mismas. En el interín, había realizado estudios en la Universidad de John Hopkins, regresando como Doctor en Ciencias e Higiene, también había realizado en 1931, un curso de Malaria en Hamburgo y en los laboratorios de la Fundación Rockefeller. En Nueva York se dedica a la investigación en monos superiores. Crea en la Universidad de Cambridge la cátedra Simón Bolívar. 

"El capitán que no conoce a fondo el frente dominado por el enemigo, abocado está a una derrota, o por lo menos a no conseguir victoria alguna". 

La lucha comenzó examinando más de 100.000 niños de las zonas bajas de Venezuela, se examinan más de medio millón de mosquitos con sus larvas para definir la geografía de los vectores, se realizan más de tres millones de visitas buscando enfermos y se realizan 8.000 exámenes microscópicos para la detección del plasmodium. Así se define el problema y se concluye que son los llanos venezolanos los más afectados y que son los charcos y pantanos los principales criaderos de los anofelinos. 

 Por otra parte, se repartieron gratuitamente casi cinco millones de tratamientos con quinina con sus respectivas instrucciones, a través de los empleados de telégrafos y correos y los directivos y subalternos federales o estadales. Gabaldón viaja a todos los pueblos de Venezuela para comprobar personalmente la gravedad del mal En 1943 Arnaldo Gabaldón viaja a los Estados Unidos a dictar cursos sobre malaria a los médicos norteamericanos que irían al Pacífico. Un general del ejército le comenta la existencia de un "polvo mágico" (aun secreto militar) que se estaba empleando con éxito en las zonas palúdicas. Se trataba del DDT. 

Al regresar a Venezuela comienza su campaña de esparción del DDT por los campos y ciudades, además de llenar con cemento los malos caminos y acabar con las zanjas y charcos. Pero lo más importante fueron las cuadrillas de trabajadores que en grupos de tres iban a rociar el interior de las viviendas y demás sitios donde reposan los mosquitos. Venezuela fue el primer país que empezó su campaña en escala nacional, a base del DDT, contra la malaria. Esta técnica abre sus fuegos en Morón, estado Carabobo, el 2 de diciembre de 1945, una de las regiones más azotadas por el mal.  

 Gabaldón era el protagonista de esas mejoras en la salud del pueblo venezolano, no sólo por la lucha contra el paludismo sino también por todas las medidas para controlar otras patologías como la gastroenteritis y las neumonías, causantes de una elevada mortalidad infantil. El área de erradicación del paludismo lograda por Gabaldón en Venezuela fue 169.000 Kilómetros cuadrados, superada sólo por a Unión Soviética y los Estados Unidos de Norteamérica. 

Arnoldo Gabaldón recibió numerosas condecoraciones tales como: Orden del Libertador, La Cruz de Boyacá, el Premio y Medalla Darling y la prestigiosa condecoración "Plato Dorado" entregada por la Academy of Achievement de California, por haber vencido la batalla contra el vector de la malaria. 

Publicó más de ochenta trabajos científicos y fue consultado por Brasil, Turquía, La India y otros países sobre la erradicación del paludismo. Siempre se alejó presuroso del protocolo y muchos lo consideraban como un mito. No hay palabras suficientes para expresar gratitud a Arnoldo Gabaldón, por habernos alejado de la muerte y la desolación. Su muerte física ocurrida el 1 de septiembre de 1990 deja un vacío en todos los venezolanos pero su obra lo ha hecho inmortal. 

Dos grandes científicos : Arnoldo Gabaldón y el Sabio Torrealba. Imagen San Juan de los Morros, blog

Texto tomado de cazadoresdemicrobios.com.ve. Oswaldo Carmona

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Los Hijos de Apure: Ricardo Archila Medina

 Mdico Sanitarista, historiador, fundador de la bibliografía médica sistemática, nació en Elorza, el 27-04-1909 Estado Apure, hijo de Ricardo Isidoro Archila y Ana Medina. Obtuvo el Certificado de Suficiencia de Instrucción Secundaria en 1928, en la ciudad de Caracas. A los 17 años fue fundador y director de la revista Oriflama de Ciudad Bolívar. 

Cursó estudios superiores en la Universidad Central de Venezuela (1928-1934), fecha en que obtuvo el Título de Doctor en Ciencias Médicas. Durante los estudios fue Externo e Interno del Hospital Vargas e Interno de la Cruz Roja de Caracas. 

 Ejerció en Ciudad Bolívar cirugía y docencia en el Liceo Peñalver. En 1936 funda la Unidad Sanitaria de la capital del Estado. En 1939-1940 viaja a Baltimore USA y obtiene el Título de "Master in Public Health". 

En 1940 sirve como Jefe de Sección y Médico Adjunto de la División de Malariología y Jefe de la División de Unidades del Ministerio de Sanidad hasta1957. En 1941 es designado profesor de la Cátedra de Higiene hasta 1944. Organiza el primer curso de médicos higienistas en la Universidad Central. 

Escritor para el diario El Universal de las columnas "Medicina e historia", "Bisturí y pluma" y "Clío Médica". En 1946 funda la División de Educación Sanitaria. En 1948 Inspector de los Servicios Médicos, dependientes del Seguro Social y gana un concurso abierto sobre la bibliografía de Razetti. 

En 1951 es elegido miembro Correspondiente de la Academia Nacional de Medicina y en 1952 Secretario de la Sociedad Venezolana de Historia de la Medicina cargo que ocupa por seis años. Individuo de Numero de la ANM en 1954. En 1957 condecorado con la Orden del Libertador y es elegido representante de Venezuela ante la junta Técnica de la Naciones Unidas.

En 1958 es nombrado Bibliotecario de la Academia Nacional de Medicina. En 1959 es elegido Miembro Correspondiente de la Academia Nacional de la Historia. Condecoración Andrés Bello en 1961 y Orden José Maria Vargas. Socio Correspondiente extranjero de la Sociedad Española de Historia de la Medicina y de la misma colombiana. Miembro de otras Sociedades Nacionales y Extranjeras. (

1909-1984)Profesor Titular, Jefe de la Cátedra de Historia de Medicina en la Escuela JM Vargas de la Universidad Central. Miembro Emérito de la Sociedad Venezolana de la Medicina. En suma su bibliografía comprende: dieciséis libros; quince folletos y más de trescientos artículos.

Tesis doctoral "Relación sobre la Fiebre Biliosa Hemoglobinúrica en Venezuela".

Murió el 21/04/1984

Tomado de  medicosfamososdevenezuela.globered.com

Los Hijos de Apure: José Manuel Briceño Guerrero

José Manuel Briceño Guerrero, es un filólogo y filósofo venezolano, y es conocido en algunos de sus libros con el seudónimo: Jonuel Brigue. Nació el 6 de marzo de 1929, en Palmarito, Estado Apure. Creció como un niño del llano, entre las tierras de Apure, Barinas y Lara. Sus primeros contactos con los idiomas extranjeros ocurrieron, posiblemente, en el Puerto de Nutrias, la salida fluvial más importante del estado Barinas, de la cual cuenta: “Entraban barcos extranjeros; los marineros traían maquinas de escribir y unas botellas boconas llenas de caramelos que intercambiaban por plumas, por cuero y por algodón. Cuando los hombres bajaban del barco y caminaban por el pueblo hablando entre ellos en su idioma, yo siendo un niño los escuchaba sin entender. Mis amiguitos y yo fingíamos que hablábamos como ellos: “Ano hambito es chincon”. Así comenzó ese interés por ese misterio. Un encanto, una fascinación que no se me ha quitado hasta ahora. Es más, hoy tiene la misma fuerza… sueño fonética, sueño expresión, sueño con esa actitud que porta cada edificio fonético de un idioma”

En 1951 obtiene el título de Profesor de Bachillerato en el Inst. Pedagógico Nacional, en Caracas, al año siguiente comienza a desempeñarse en una de sus primeras vocaciones: profesor de idiomas. En 1956 finaliza sus estudios en Lengua y Civilización Francesa en la Universidad de La Sorbona, Francia. En 1961 obtiene el título de Dr. en Filosofía en la Universidad de Viena, Austria. Buscando conocer más a fondo los conceptos del Marxismo realiza estudios en la Universidad de Lomonosov, Rusia. En 1979 finaliza sus estudios de Filosofía y Teología de la Liberación en la Universidad de Granada, España, luego de lo cual funda el Seminario de Mitología Clásica en la Facultad de Humanidades y Educación de la Universidad de Los Andes, Venezuela. 

Entre los idiomas que domina están el Griego, Latín, Hebreo, Francés, Inglés, Alemán, Ruso, Italiano y Portugués; y tiene conocimientos de Chino, Sánscrito, Japonés y Persa. 

“Debo confesar con cierta vergüenza que he sentido más enamoramiento por las lenguas que por una mujer (...) Las admiro, las escucho, las consiento… las lenguas se hacen dueñas de mis fantasías y desvelos. Cuando aprendo un idioma pareciese más bien que estuviera cortejándolas”

El Dr. Briceño se ha desempeñado como profesor de idiomas en Barquisimeto y Valencia, Venezuela, es profesor de idiomas y filosofía en Mérida, Venezuela. Fue profesor visitante de lengua y filosofía griega en la Universidad Nacional Autónoma de Mexico. En 1971 funda el Seminario de Estudios Filosóficos, Facultad de Humanidades y Educación de la Universidad de Los Andes (ULA), Mérida, Venezuela, es también fundador de la Cátedra de Filosofía de la Ciencia, del Seminario de Estudios Latinoamericanos y del Seminario Postgrado Lento en Epistemología para Investigadores y asesor del Vicerrectorado Académico de la ULA. Obtuvo el Premio Nacional de Ensayo en 1981 y posteriormente, en 1996, el Premio Nacional de Literatura 1996, ambos en su país natal. 

La obra filosófica de Briceño Guerrero reúne los mismos motivos que su obra literaria: Latinoamérica: la búsqueda de sí mismo y el lenguaje. Estos motivos se interrelacionan, se bifurcan, se extienden y se explican para lograr un pensamiento propio en cada uno de los ensayos. Se puede decir que Briceño Guerrero quiso profundizar en las preguntas de la tradición filosófica partiendo no de supuestos extranjeros, sino de aquello que sentimos, somos, bailamos, comemos, mezclamos... Esto último es de gran importancia, pues partiendo de esa reflexión hace un llamado a que construyamos dentro de nosotros mismos una Latinoamérica que se constituya como ejemplo de fraternidad. 

Algunas Obras publicadas:

• 1962: ¿Qué es la Filosofía?

• 1965: Dóulos Oukóon,. 
•  1966: América Latina en el Mundo, 
• 1967. Triandáfila,. 
• 1970: El Origen del Lenguaje 
• 1977: La identificación Americana con la Europa Segunda, 
• 1980: Elogio de la Ciudad, Mérida, Discurso Salvaje.
• “La Colonia Penal”, en: Unos Cuantos Cuentos (Varios autores)
• 1981: América y Europa en el Pensar Mantuano. 
• Geraldine Saldate, Mérida, 1983: Recuerdo y Respeto para el Héroe Nacional 
• 1984: Holadios, Caracas,
• 1985: “Tierra de Nod”, 
• 1987: Amor y Terror de las Palabras, 
• 1989: “La Legitimidad del Poder” en: Legitimidad y Sociedad (Varios autores)
• 1990: El Pequeño Arquitecto del Universo
•  1992: Anfisbena. Culebra Ciega, Caracas, Editorial Greca. 
• 1993: L’Enfance d’un Magicien (Traducción al francés por Nelly Lhermillier)
• 1994: Le Discours Sauvage (Traducción al francés por Nelly Lhermillier)
• El Laberinto de los Tres Minotauros, Caracas, Monte Ávila Latinoamericana. 
• 1995: “Maracaibo ¿Qué Tengo Yo Contigo?”
• 1996: “Les Droits Humaines et les Practiques de Domination”, en: Qui sommes-nous (Varios autores),. 
•  1997: Diario de SaorgeDiscours des Lumières suivi de Discours des Seigneurs (Traducción al francés por Nelly Lhermillier), 
•  1998: Esa Llanura Temblorosa.. 
•  1999: Visión de Portuguesa (coautor junto con Hernán –Chino– Rivera2000: Matices de Matisse, 
•  2001: Trece Trozos y Tres Trizas
•  2002: El tesaracto y la tetractis, Caracas, Oscar Todtmann Editores. 
•  2004: Mi casa de los dioses. 
•  2004: Los recuerdos, los sueños y la razón. 
• 2005: El sentido de Carora. Publicado en el diario El Carabobeño. 
• 2007: Para ti me cuento a China. 
• 2009: La Mirada Terrible. 
• 2010: Los Chamanes de china. 
• 2011: Operación Noé. Mérida

 Fuente Consultada: Wikipedia

los Hijos de Barinas: José León Tapia

José León Tapia, médico especialista en Cirugía General y Cirugía de Tórax. Doctor en Ciencias Médicas, Licenciado en Filosofía y Magíster en Filosofía (Universidad del Zulia), Licenciado en Literatura (Universidad del Zulia), Profesor Agregado de la Cátedra de Ética y Deontología de la Facultad de Medicina de la Universidad del Zulia y escritor barinés, nacido en 1928.

Particularmente para mí fue un gran descubrimiento, cuando me sumergí en la magia de sus páginas. Uno tras otro he buscado sus libros encontrando en todos la maravilla de una escritura sencilla pero a la vez profunda, con un contenido histórico a veces de personajes contemporáneos o a veces de simples remembranzas de tiempos idos. De párrafos cortos, sus obras tienen la particularidad de trasladar al lector al momento vivido o referido por él. Con una forma muy especial de contar la historia, el Dr Tapia nos llevó a los tiempos de Zamora y de otros tantos hombres que en su momento dieron su vida por sus ideas, en un país convulsionado y empobrecido por las guerras.

Sus historias del llano viejo plasmados en La Heredad, Los Vencidos, Tierra de Marqueses y La Música de las Charnelas, son una mezcla perfecta de sensibilidad y añoranza, con toques históricos, muy bien documentados, con información trasmitida de generación a generación por sus antepasados.

Tapia no solo escribió sobre historia y llano antiguo, también publicó libros sobre medicina, pero en toda su obra, incluso en los libros científicos, habla de su tierra natal: Barinas. Su obra literaria es como el mismo señaló: "Una nube alucinante de sueños, cada vez más densa, sin tener en cuenta géneros literarios, ni intención manifiesta de utilizar el lenguaje con barroquismos planos, experimentalismos u otra influencia”

Después de conocer parte de su obra, puedo decir que es uno de mis escritores favoritos y recomiendo ampliamente sus libros. Lamentablemente no han sido reeditados, o por lo menos no se encuentran con facilidad, pero si algún lector está interesado, hay una buena cantidad de ejemplares de varios de sus libros e incluso una recopilación de su obra en “La Pulpería del Libro Venezolano” ubicada en Chacaito-Caracas.

Algunos de sus libros son “Maisanta, el último hombre a caballo”, “Por aquí pasó Zamora”, “El compromiso de ser médico”, “Bajo el sol de los siglos”, “Ezequiel Zamora a la espera del amanecer”, “En el país de la memoria”, “Viento de huracán”, “El tigre de guaito”. “Tierra de Marqueses”, “La Heredad”, “Los Vencidos” “La saga de los Pulido”. “Viento de Huracán”. "Tiempos de Arevalo Cedeño, recuerdos de un soldado", "Los años del olvido” y “Cuando se alarga la esperanza”,

Fue docente en la Universidad de los Andes y miembro de la Academia Nacional de la Historia y de la Sociedad de Historia de la Medicina.

Falleció en el año 2007, víctima de un infarto.

Hemos encontrado un interesante artículo, denominado DR. JOSÉ LEÓN TAPIA, EL RECUERDO DE UN EMINENTE CIRUJANO Y UN RECONOCIDO INTELECTUAL VENEZOLANO, del cual tomaremos algunos fragmentos para complementar lo antes dicho:

“Jose León Tapia en su obra recupera esa angustia existencial de sus antepasados, donde estar vivo era una especie de gracia divina, en circunstancias donde la muerte era un asiduo visitante.“Hermanos y esposas violadas, adolescentes fusilados, casas incendiadas, rebaños robados, padres muertos de pena, iglesias saqueadas”

Una de las más importantes obras de José León Tapia fue “Por aquí paso Zamora”, donde el cirujano barinés escudriñó a Zamora en la memoria y en el corazón de ancianos centenarios, olvidados por el tiempo, pero que el escritor recupera a través de su obra.

En “Tierra de Marqueses”, publicada en 1978, relatará la historia de José Ignacio del Pumar, marqués de las Riberas de Boconó, y de su hijo Miguel María; es la historia de la riqueza de una estirpe, pero también la de su infortunio. En “Tierra de marqueses”, los personajes resisten el tiempo y se transforman en testigos de la historia de familias arrasadas por el tiempo, por las revoluciones, que serán acaudilladas por militares de montoneras, y donde oligarcas de alcurnia, se arruinan hasta llegar al extremo de la mendicidad, y donde los oprimidos se transformaron con el transcurrir del tiempo en opresores

“La Heredad”, publicada en el ano de 1985, amalgama la historia personal, la de los antepasados, los abuelos, los padres; con la historia de Barinas y la historia de Venezuela, debido a que los ancestros del escritor de una u otra forma, directa o indirectamente estuvieron vinculados a los principales acontecimientos que se sucedieron en Barinas durante el transcurso de su historia. José León Tapia recupera gran parte de esas historias que se sucedieron durante el siglo XIX, donde no solo había que luchar por el poder, sino también en contra de las enfermedades: "La hematuria no perdonaba nunca en este miserable pueblo donde no había remedios ni doctor" y donde la muerte era una presencia constante, que afectó a muchos de los miembros de la familia, incluyendo al abuelo quien: "Murió muy lejos, sin que supiéramos nunca la causa de su muerte. Me cansé de esperarlo en estas soledades"

El caudillismo venezolano también es otro elemento muy importante en la obra literaria de José León Tapia, que inicialmente es una temática que aparece en su primera obra "Por aquí paso Zamora", y que también está presente en otras obras tales como: "El Tigre de Guaitó", "Maisanta el último hombre a caballo" y uno de sus últimos libros que trata sobre la vida de Arévalo Cedeño, donde la memoria se transforma en la historia de algunos de los principales caudillos del siglo XIX y comienzos del siglo XX

El caudillo será en la obra de José León Tapia sinónimo del héroe, de un dirigente necesario y reconocido; sin embargo, su devenir de una u otra forma está inserto dentro de un destino trágico como sucede en Rafael Montilla "El Tigre de Guaitó" o Pedro Pérez Delgado "Maisanta"

“Tiempos de Arévalo Cedeño. Recuerdos de un Soldado”, que es la historia de uno de los más importantes opositores a la dictadura gomecista, y quien comandó la expedición de ciento noventa hombres que capturó y condenó a Tomas Funes en San Fernando de Atabapo, quien era acusado de cometer excesos y tropelías".

La pérdida de valores y de la identidad de un pueblo, que surge con la explotación petrolera en Venezuela, estarán presentes en sus novelas: "Viento de Huracán" y "Los Vencidos", La primera fue publicada en el año 1987 y es una novela que surge inspirada en el auge de la explotación petrolera, que significó una nueva cosmovisión que implicó la sustitución de los valores de una Venezuela, cuyos vínculos se extendían hasta nuestros antepasados indígenas, y que implicó una ruptura con nuestra identidad nacional. En "Los Vencidos", las nuevas generaciones desconocen el significado de la tradición y la identidad cultural, donde años de historia, simplemente se transforman en: cifras, números, ganancias, modernidad y progreso “Los años del olvido” y “Cuando se alarga la esperanza”, son fundamentales para comprender su escritura, sus motivaciones e influencias.

“Cuando se alarga la esperanza”, son las vivencias de José León Tapia, como profesional de la medicina y como cirujano. Están presentes las dificultades que tenía el médico en esa época para ejercer su profesión, en un período histórico caracterizado porque Venezuela no había superado la transición entre lo rural y lo urbano, con pobreza extrema y enfermedades como el paludismo, que afectaban a la población de los llanos venezolanos; y desde su profesión, José León Tapia, se aproxima a las desdichas y al imaginario de un pueblo que todavía conservaba estrechos vínculos con el pasado. “Cirugía Biliar en Barinas. Primeras experiencias”, “Patología de tiroides en Barinas”, “Cirugía del carcinoma de cuello Uterino en Barinas”, son algunas de sus obras producto del estudio efectuado en su ciudad natal".

Las Anécdotas del Sabio Torrealba

Muchas anécdotas se cuentan del Sabio Torrealba, pues la extrema humildad de su comportamiento, de su vestir  y de su hablar, unidos con cierta ironía típica del llanero, se hicieron  tan famosas como sus investigaciones. En las anécdotas contadas por el Abuelo, se usaron palabras propias de él para plasmar la idea del momento o situación, por lo que no representan literalmente las palabras del Sabio.

He aquí algunas de las historias del Sabio Torrealba:

"El doctor José Francisco Torrealba era tenido como un gran sabio por todo el mundo, menos por su esposa.  Sara Torrealba, hija del Sabio (y comadre de María Itriago Camejo), solía contar que cuando su madre peleaba con el doctor Torrealba, ella se ponía barrer con rabia justo al lado de esposo, en los momentos en que este atendía a sus pacientes, "murmurando" entre la nube de polvo que intencionalmente levantaba, en voz baja pero con suficiente volumen para que todos la oyeran: "¡Qué sabio Torrealba ni un carrizo! ¡Un farsante, eso es lo que es! ¡Umjú!" y lo decía una y otra vez. El Sabio, consciente de que su esposa cuando estaba brava era más peligrosa que el mismísimo Mal de Chagas, la oía "sin rechistar"; y los pacientes, aguantando la risa, se hacían los locos". MIGUEL ÁNGEL ITRIAGO MACHADO PRIMICIA PARA EL NUEVO I.I. : TRES NUEVAS ANÉCDOTAS INÉDITASCDOTARIO PRIMERA PARTE

En otra ocasión, se le vio en San Juan de Los Morros, usando un zapato en un pie y, una alpargata en el otro, y a quién le preguntaba él le decía: "Voy andando con lo propio y con la importado". 

Otra vez estaba por la sabana cerca de Calabozo y unos estudiantes ingleses que venían a hacer su pasantía con él, sin conocerlo, lo encontraron y le pidieron que le bañara sus caballos a lo que el accedió. Cuando ellos agradecieron el favor, él les dijo que el favor se lo hizo a los caballos.

Cuenta el abuelo que en  una oportunidad se le esperaba en una sala de la Universidad Central de Venezuela, (ubicada en ese entonces en la esquina de San Francisco), donde iba a dictar una conferencia. Don José Francisco solía vestir con el traje que para la época se llamaba Slack, consistente en camisa y pantalón de kaki, con su sombrero calado hasta las orejas y con un andar pausado. Cuando el vigilante le miró, no le permitió la entrada al recinto. Sin perder la calma, el sabio se sentó en la acera, y al rato fue rescatado por uno de los conferencistas (por allí leí que era el rector Bianco) que había salido a averiguar el motivo de la tardanza. Y es que el sabio Torrealba mostraba gran rebeldía ante las normas sociales.

Cuenta el abuelo que en una ocasión lo invitaron a un evento de lujo en que tenía que usar frac. Se fue a la tienda Dovilla, famosa tienda de la época y compró el traje exigido. Se apareció en la puerta de la sala con el traje en una bolsa de papel y fue uno de los invitados, el abuelo cree que Felix Pifano, que lo convenció que  se lo pusiera para entrar a la fiesta.

Cuenta el abuelo que mientras estudiaba su carrera,  era objeto de burlas por parte de sus compañeros, burlas que él ignoraba, o se hacía el desentendido. Sin embargo, era tan notoria su excelencia como estudiante, que era muy buscado para que les explicara a los demás alumnos. Dicen que en  una ocasión, era tanto el tiempo que tenía que invertir en esas "clases particulares", que manifestó que tenía una enfermedad contagiosa, lo cual alejó a los muchachos y le permitió dedicarse a su auto-aprendizaje.

Ya concluidos sus estudios, requirió cancelar los aranceles de grado y no contaba con recursos para ello, acudió entonces al famoso Nicolás Felizola, quien le contestó que en su pueblo no hacían falta médicos. David Gimón Pérez, que había escuchado la petición y la respuesta, proporcionó al joven graduando el dinero que requería. Pasado el tiempo, Felizola lo mandó a buscar pues estaba muy enfermo. Torrealba dijo que iría siempre y cuando lo fueran a buscar en una hamaca y después lo regresaran de la misma forma, pues tenía mucho que leer y no podía perder tiempo. Así se hizo y cuando llegó ante Felizola, éste le pidió que lo curara, a lo que Torrealba respondió: Cálmate que ahora estás en mis manos.

Otra anécdota muy simpática ocurrió cuando un grupo de rectores fué a su casa a escuchar al sabio. Torrealba mandó a colocar las "silletas" y los recibió. En plena conversación, Cuenta el abuelo que se acercó al grupo una india con una bandejita para ofrecer a los visitantes, quizás café, dándole al sabio una dosis más generosa. Después se quedó inmóvil al lado de Torrealba y mas tarde se repitió el hecho, por lo que disimuladamente  se le acercó  uno de los médicos (leí por allí que fue el Dr. José Domingo Leonardo) y le preguntó al oído al Sabio, usando una expresión muy común en nosotros los venezolanos: "¿Oiga doctor, y esa señora qué pito toca?", a lo que Torrealba contestó: "Éste - mostrándose la entrepierna- ella es mi esposa".

Cuenta el abuelo que en una ocasión, ya siendo muy famoso, lo nombraron Presidente del Jurado Examinador de los niños del 4to grado de Primaria. Fueron pasando uno a uno los niños, y el doctor les hacia las mismas preguntas:

¿Dónde vives,  hijo?, ¿Quiénes son tus padres?, Que desayunaste hoy?, y otras preguntas por el estilo. Cuando terminaba, le decía al muchacho: Vete hijo, tienes 20 y así fue calificando con 20 a todos los niños. Al terminar, el profesor del grado le dijo: Pero Doctor,  yo quería que me los jamaqueara pa que viera lo bien preparados que están; a lo que el doctor contestó: ¿Pero tú  viste como viven esos niños, les viste la barriga inflada de parásitos? Demasiado hacen con venir a la escuela con  solo una cabeza de bollo por desayuno. Además mijo, aquí el principal burro eres tu!! Quieres que te examine a ti?

Otra anécdota que Cuenta el  Abuelo, es cuando fue invitado por la Embajada Alemana más o menos en  el año 35, a reunirse con el Director del Hospital de Berlín, para que diera una conferencia sobre Medicina Tropical. Al llegar con  su particular forma de vestir, la secretaria dudó de recibirlo, sin embargo preguntó al Director quien lo hizo pasar de inmediato. El Director quedó muy impresionado de la fluidez con  que el Sabio hablaba el Alemán. – ¿Y que otros idiomas habla, además del español?; -Francés y algo de Portugués e  Italiano. Muy sorprendido el Director preguntó: ¿Y donde aprendió a hablar esos idiomas?, a lo que el sabio con su característica sinceridad, respondió: En Zaraza!

Con estas anécdotas damos por concluida el tema dedicado al  Sabio Torrealba, orgullo de Venezuela.

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Mucho hay para escribir sobre este insigne médico guariqueño que dedicó su vida a estudiar las enfermedades de su pueblo para llevar a sus lares el alivio y la cura. Hombre altruista, de una humildad y sencillez fuera de serie, el “Sabio Torrealba”, fue un personaje ejemplar, que sigue siendo recordado por su excelencia profesional, sus invalorables aportes científicos en la investigación de las enfermedades tropicales y su famosa humildad que ha recorrido el país en forma de simpáticas anécdotas sobre su vida.

Abunda información sobre “El sabio Torrealba” en la web y es que su extraordinaria labor como médico e investigador lo amerita.

Nos apoyaremos para hacer esta reseña en tres fuentes: un artículo de Carmen Emperatriz Sierra Viloria, denominado Galeno Summa Cum Laude, publicado en el Blog San Juan de los Morros, testimonios de sus hijos recogidos de varias fuentes y algo del libro del Dr Edgardo Malaspina, denominado precisamente EL SABIO TORREALBA:

Nacido en el hato San Roque en la jurisdicción de Santa María de Ipire, el día 16 de Junio de 1896, en una familia de condición muy humilde, realizó sus estudios en escuelas de su entorno con mucho sacrificio. Posteriormente Estudió Medicina en la U.C.V. obteniendo el título de Doctor en Ciencias Medicas en el año 1922 con calificaciones extraordinarias que le merecieron un título como Summa Cum Laude. Posteriormente se avecindó en Zaraza a ejercer su profesión, “y en su laboratorio clínico instalado en su casa del barrio "La Loma", armado de un microscopio binocular se dedicó a estudiar la sangre de cachicamos, armadillos, osos meleros, palmeros, monos y otros animales, con el fin de buscar el reservorio del morbo mortal de la época.”

Léía y hablaba varios idiomas: francés, alemán, portugués e italiano, los cuales aprendió en forma autodidacta. Fue constante lector de los clásicos griegos y romanos, de filosofía, y literatura en general. Nos dice el Dr Edgardo Malaspina en su libro El Sabio Torrealba: “fue un médico filósofo no sólo por su modo de pensar ante el paciente y su tragedia, su estilo peculiar como científico y humanista, su sensibilidad social y su actitud general ante la vida; sino también por sus conocimientos enciclopédicos. Leía a Rousseau, Pascal, Montesquieu, Tomás Moró, Nietzsche,Ingenieros, Unamuno, etc., pensando tal vez como Letamendi, quien dijo que el médico que sólo sabe de medicina ni de medicina sabe”.

Se desempeñó entre 1924 y 1927 como Director del " Asilo de Enajenados" de Caracas, en pro de las mejoras de la asistencia de los pacientes con problemas psiquiátricos y diagnósticos precisos en el área. Esta labor hizo que fuera considerado Pionero de la Psiquiatría en Venezuela..

Su espíritu altruísta y su sensibilidad hacia la miseria en que vivían los pueblos, lo llevaron a profundizar sus estudios sobre las enfermedades más comunes que diezmaban la población en el tiempo que le tocó ejercer la medicina.

“En una época de contrastes entre la dictadura de Juan Vicente Gómez y el desarrollo de la actividad petrolera, el Dr. José Francisco. Torrealba formó parte de un grupo de eminentes científicos venezolanos como Enrique Tejera, Arnoldo Gabaldón, Pablo Anduze, Felix Pifano y Miguel Suárez, quienes tomaron la salud como meta, la humildad como condición y la sabiduría como arma”.

Estudió con dedicación las enfermedades tropicales más frecuentes en la zona: Paludismo, Chagas, Bilharziosis, Parasitosis Intestinal, Elefantiasis y Leishmaniasis. Pero le dedicó especial atención a la enfermedad de Chagas, comprobando un elevado número de casos con dicha patología, en personas que residían en las casas de bahareque y techos de palma, por lo que insistió constantemente ante las autoridades, de eliminar este tipo de vivienda para mejorar la calidad de vida del individuo.

El sabio Torrealba nunca perdió su humildad ni la sensibilidad hacia la gente de los pueblos llaneros. Nacido en un hogar muy pobre, él mismo vivió en las condiciones de insalubridad que posteriormente combatíó con las armas de que disponía. “Se distinguió Torrealba por ser un médico de la gente de chozas”

“Sostuvo que las enfermedades del campesino venezolano no representan entidades patológicas de ocurrencia ocasional, sino complejos problemas de salud, unos desconocidos por nuestro mundo médico, los más ignorados voluntaria o involuntariamente por las autoridades sanitarias. Entonces Venezuela era un país insalubre, con un millón de casos de paludismo. Los campesinos no recibían ninguna atención médica, “y como yo era campesino, no podía negarme a los míos. Conté con la colaboración de un antiguo discípulo y condiscípulo, Guillermo Pérez Gil, quien me instalo un pequeño laboratorio en Zaraza.”

Con el Dr Arnoldo Gabaldón

Joven y animoso se mezclaba entre sus gentes, compartiendo sus problemas, dudas, necesidades y preocupaciones. Cumplió roles de educador, consejero y amigo del pueblo. Sus consultas eran gratuitas para los más pobres y sostenía que afortunadamente también atendía gente que podía pagar sus servicios, permitiendo esto un equilibrio con respecto a los que no pagaban. Cuenta el abuelo que no le gustaba recibir dinero, cuando iban a pagarle decía “déjelo ahí”, señalando un sitio donde colocarlo. Fue observador “del alto índice de mortalidad ocasionada por cardiopatías y ello lo induce a pensar que además de paludismo y anquilostomiasis debe haber otra endemia responsable de esas miocarditis. Por su manera de ser campesino, de compenetrarse profundamente con el medio rural, de no menospreciar la inteligencia intuitiva de quienes le rodeaban, tomó muy seriamente la afirmación que le hicieron en el sentido de que los Chupones, Pitos o Chine-Montes, les producían anemia y cansancio, los debilitaban para trabajar. Es decir, que en cada choza había una fuente de contagio, un criadero de enfermedades.”

Su primera publicación en Gaceta Médica de Caracas aparece en 1932 sobre parasitosis intestinales en Zaraza, y otras poblaciones de Guárico y Anzoátegui. En 1933 publicó sus estudios sobre Rhodnius Prolixus y Tripanosomiasis en el Distrito Zaraza.

En 1934 el Dr. José Francisco Torrealba realizó en Zaraza, el primer despistaje de la enfermedad de Chagas en Venezuela. Luego de arduos años de trabajo, fundó en 1942 en San Juan de los Morros el Centro de Investigaciones de la Enfermedad de Chagas.

Practicó los primeros Exámenes Coprológicos en Zaraza y demuestra un importante Poliparasitismo. Realizó Necropsias de ley para indagar la muerte súbita de los habitantes de estos pueblos. También examinó bovinos para diagnosticar anaplasmosis. Demostró la presencia de T (S) Cruzi en especies de reduvideos transmisores: Rhodnius Prolixus, Triatoma Maculata, Panstrongilus Geniculatus y en mamíferos reservorios domésticos y silvestres. Comparó la incidencia de infección por T(S) Cruzi y T.Rangeli en el Distrito Roscio y describe el primer caso agudo de Tripanosomosis Rangeli en Venezuela. También comprobó el T Barnolai en un mono de Venezuela y el T Itriagoi en un roedor Dasyprocta especie Venezolana.

Trabajó con la preparación y aplicación de Extractos de Protozoarios. Se dice que publicó tres trabajos científicos de gran fama internacional, pero la que conquistó mayor jerarquía y renombre fue su obra " Xenodiagnóstico de la Enfermedad de Chagas " la cual fue traducida a varios idiomas.

En 1950 publicó un libro titulado: Pequeños apuntes sobre algunas familias del Oriente del Guárico y de Zaraza. Torrealba decía:" Hay que leer y releer, aprende a escuchar, observa, examina, palpa, percute, ausculta. Piensa en las enfermedades y búscalas, pero si no sabes que existen ¿Como pensar en ellas?

Escribió Voces para Sordos en 1958 obra auspiciada por el Gobierno del Estado Guárico, Canto de Guacabas y otros escritos en 1960. Publicó más de veinte obras sobre diversos tópicos de interés medico y sociológico. Recibió numerosas distinciones: Premio Vargas, Brault otorgado por la Academia de Medicina de Paris, Orden del Libertador Grado Comendador, Aplauso al Merito de la Creole Petroleum Corporation, Profesor Honorario de la de la Facultad de Medicina de la ULA, Miembro Correspondiente de la Academia Nacional de Medicina, Miembro de The Royal Society of Tropical Medicine and Higiene de Londres, Hijo Ilustre de Santa María de Ipire, Orden Andrés Bello (post morten) en la clase banda de honor.

“Este insigne medico quien tomó la salud como meta, la humildad como condición y la sabiduría como arma, murió en el Hospital Militar a los 77 años de edad el 24 de Julio de 1973 a causa de una Trombosis Cerebral.” 

En una próxima entrada, colocaremos algunas de las anécdotas del Sabio Torrealba

Los Hijos de Guárico: Julio César De Armas Mirabal

Hasta ahora  los temas referidos a llaneros destacados en este Blog, han versado sobre poetas, escritores y compositores, es decir, al campo de las letras. Sin embargo, si estamos difundiendo la esencia de todo el llano, no debemos excluir a otros llaneros insignes que dedicaron su vida a la investigación y que dieron aportes trascendentales en áreas científicas. Este es el caso del Dr. Julio César de Armas Mirabal.

Nos apoyaremos para su reseña, en artículo realizado por un nuevo colaborador de este Blog:  Prof. Yuni Bautista Rojas, historiador oriundo de Guayabal, estado Guárico:

JULIO CESAR DE ARMAS MIRABAL: Un Singular Guariqueño

Prof. Yuni Bautista Rojas.- 
(CEHISLLAVE)

Blog: Las Mercedes del Llano

Pocos hombres han tenido el privilegio de trascender el ámbito de la cotidiana existencia, como el Dr. Julio de Armas Mirabal. A cien años de su nacimiento, se impone la necesidad de hurgar en el pasado inmediato, para rescatar con urgencia, la impronta de este venezolano ejemplar del siglo pasado, que llenó de glorias nuestro gentilicio, con su talento y virtuosismo, como médico, catedrático, escritor y diplomático. En el marco del IX Congreso Nacional de Historia de la Medicina, celebrado el 28 de Octubre del año próximo pasado en el Palacio de las Academias de la Ciudad de Caracas, se le rindió merecido homenaje, en conmemoración del centenario de su natalicio. Disertó sobre su vida y obra, el también medico e historiador guariqueño Edgardo Malaspina, quien en magistral discurso fue delineando como al óleo, el personal perfil de su coterráneo y colega. Mas recientemente, en el I Primer Encuentro de Cronistas, Historiadores e Investigadores del Estado Guárico, realizado en el Municipio San Jerónimo de Guayabal, Malaspina, presentó esta vez la obra completa, un extraordinario fresco donde se destacan prístinos, los rasgos más sobresalientes del aureolado guariqueño con el rótulo: JULIO DE ARMAS: Esbozo Biográfico. Fue oportuna la ocasión para que este biógrafo, con emocionadas palabras volviera a insistir magistralmente sobre el personaje.

Blog:  Las Mercedes del Llano

Para quienes aún vivimos en esta tierra promisoria, plena de historia y de mágico discurrir, tal acontecimiento nos llena de orgullo e inmensa satisfacción. Empieza a vislumbrarse en el horizonte la encomiable tarea de arrebatarle al olvido, la vida de venezolanos insignes que desde la provincia, abonaron solis patrio con significativas ejecutorias, fomentando: el saber, el progreso y el bienestar de los pueblos. Julio de Armas Mirabal es uno de ellos. Su nombre es epónimo del primer liceo de Guayabal, fundado hace 37 años y de muchas otras instituciones en el país. Hijo de Julio de Armas Matute y de Juanita Mirabal. Nació en Guayabal, Estado Guárico, el 25 de octubre de 1908. Aunque su permanencia en este pueblo llanero fue breve, nunca perdió el vínculo raigal. Todavía sobreviven familiares y amigos cercanos, que así lo testimonian. También sus esporádicas visitas en la plenitud de su vida, dan fe del especial afecto que sentía por esta comarca que lo vio nacer. Al respecto, José León Tapia (2009) al referirse a su entrañable amigo, nos dice: 

“…Julio De Armas Mirabal fue un venezolano auténtico, de espléndida sencillez en todos los actos de su existencia, hasta cerrar su círculo con la Presidencia de la Academia Nacional de Medicina, el mas alto honor a que puede aspirar un médico. Lo conocí y admiré desde mis años universitarios, recorrí a su lado esta llanura barinesa hablando de Venezuela, de guerra, de caudillos, ganados, caballos, de la medicina nacional en profunda decadencia ética, humanística y humanitaria y hasta recordamos las coleaderas de toros en los días cuando en un alazán melao despejaba plaza en la manga de Guayabal, para no olvidarse nunca que era hijo de ese pueblo… Eso era Julio De Armas, médico internista, escritor, humanista, hombre público descendiente de lanceros independentistas, de sentimiento venezolano por sobre todo otro sentimiento. Un ser tan enteramente nuestro, que se identificaba con el alma nacional que no perece nunca”. 

Este Guayabalero cursó la educación primaria en el Colegio Nacional para Varones de Zaraza. Se trasladó hasta Caracas donde completa sus estudios de secundaria, obteniendo el título de Bachiller en Filosofía y Letras (1925); en el liceo Caracas, para la época, dirigido por el afamado novelista Rómulo Gallegos. Allí comparte aula, con otros condiscípulos, que a posteriori, se convertirían en connotados representantes de la Generación del 28. Se matricula como estudiante regular de la Facultad de Medicina en 1926, de donde egresa con excelentes calificaciones en 1932, con el título de Dr. en Ciencias Médicas, una vez que presenta y defiende, ante un calificado jurado, su trabajo de grado: “Las leches de consumo y su problema en la higiene infantil”. De su padre le vino el amor o inclinación por la medicina.

Su progenitor, llegó a ser reconocido como un prestigioso e innovador galeno y farmacéutico, con estudios de complementación y actualización en el exterior. Ejerció la medicina con verdadera y abnegada vocación en muchos pueblos llaneros: San Fernando, El Chaparro, Zaraza, Santa María de Ipire y también en Caracas y Maracay. Siguiendo los pasos de su amado padre, Julio César de Armas Mirabal, se proyecta en el tiempo con mayor fuerza. 


Como médico no se limitó al ejercicio tradicional de la profesión; las habilidades y destrezas adquiridas durante su formación universitaria - en el ámbito de la parasitología y la microbiología - las aplicó en muchas de sus investigaciones orientadas a desentrañar las causas de los males endémicos que diezmaban la población rural, particularmente aquella asentada en el asoleado y asolado campo venezolano de la década de los cuarenta, del pasado siglo.

El joven galeno hizo del llano un inmenso laboratorio para producir nuevos conocimientos. Así lo reconoce Malaspina (2009) “…Julio de Armas vuelve a su llano, mirándolo como objeto de investigación científica, analizándolo desde el punto de vista médico y como un conjunto problemático socioeconómico. Le interesa la salud de sus hombres, la higiene ambiental y la perspectiva de la introducción de normas y mejoras que permitan superar ese estado depresivo de los llanos como grupo humano”. Su extenso legado bibliográfico fraguado durante años de sostenida y obstinada investigación, resulta sorprendentemente desconocido aún, por buena parte del gremio médico. 

Quedará para las nuevas generaciones de historiadores, sociólogos, folklorólogos, sanitaristas, valorar y analizar en su verdadera magnitud, la importante obra de este ilustre hombre guariqueño, que con humildad y sabiduría, se convirtió en referencia conspicua del siglo xx. Su figura señera, su pensamiento y su estampa de recio hombre se acrecentarán en el dilatado horizonte llanero en los años por venir. 

De su producción intelectual, señalamos a continuación algunas de sus obras, para que se tengan como bibliografía de obligada consulta: Presencia de un hombre. Biografía de mi padre; Hombres y Palabras; El Problema de la Insalubridad rural en el Estado Guárico; La ganadería en Venezuela; Camino Real; Campaña de sanidad militar en Turismo; Un caso de perforación aguda de úlcera gástrica; Al margen de la borrachera y sus causas; Consideraciones diagnósticas de la sífilis esteorticular hereditaria; Sobre algunos trastornos anafilácticos en la verminosis intestinales; Tratamiento actual de la flebitis; Observaciones sobre la peste loca encéfalomielitis equina en el Estado Guárico; Curiosa trayectoria de un proyectil; Contaminación de la leche por bacilo de Koch; Conceptos antiguos y modernos sobre escrofulismo y sus relaciones con la tuberculosis y la sífilis; Discurso de Recepción como Doctor Honoris Causa de la Universidad Santa María; General Florencio Jiménez Madrid.

Este prominente guayabalero fue Rector de la Universidad Central de Venezuela por disposición del gobierno de Isaías Medina Angarita (1948-1951); Individuo de Número y Presidente de la Academia Nacional de Medicina (28 de Julio de1949); Embajador de Venezuela en la República de Argentina (1959-1962); Ministro de Educación (1958-1959); Director del Banco Central de Venezuela(1943); Diputado en el Estado Aragua (1936-1937); y Congresista Nacional (1940-1944); Presidente del Hipódromo (1944); Directivo del Ipasme. Por su labor intelectual y científica recibió innumerables condecoraciones y galardones: Orden de la Legión de Honor de la República Francesa; Premio Nacional al Mérito Agrícola; Dr. Henry Pittier, entre otras.

Fue Director del Hospital Vargas (1940-1942) y también prestó servicios en el Hospital Universitario de Caracas; Cruz Roja; Policlínica de Maracay, Policlínica de Caracas, IPASME; IVSS. Promovió la fundación de muchas instituciones: FVM, Colegio de Médicos del Dtto Federal, El Teatro Universitario y Estudiantina de la UCV. Como dato curioso, el Dr. Julio de Armas, formó parte del equipo médico que participó en la autopsia y embalsamiento del cadáver del Gral. Juan Vicente Gómez. Casó con Olga Pérez con quien engendró 6 hijos: Julio, Hernán, Edgar, Julio César, Henry y Orlando. Murió en Caracas el 28 de julio de 1990. 

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS Y HEMEROGRÁFICAS

.- BOTELLO, Oldman: Guayabal y Cazorla. Apuntes para su historia.

.- MALASPINA, Edgardo: Julio De Armas. Esbozo Biográfico.

Alcaldía de Guayabal. Estado Guárico. 2009.

.- LAGUNA, Darío: Uno de los venezolanos más útiles de este siglo.

Fondo EDT. IPASME. Caracas. 1989.

.-ZAMORA, Rubín: Diccionario Biográfico-Cultural del Estado Guárico.

Gráficas Herpa. Caracas. 1974.

.-LEON TAPIA, José: “Julio De Armas”. El Nacional. 22/07/1990.

Imagen tomada de: http://lasmercedesdelllano.blogspot.com/2009/05/la-sucesion-de-armas-y-la-cultura.html